Ученые из старейшего национального исследовательского центра Министерства энергетики США, Аргонской национальной лаборатории, сумели разработать особую «губку», которая способна впитать в себя нефть количеством, большим в 90 раз собственной массы, и которая может быть использована повторно до 100 раз. Исследователи надеются, что их открытие будет способствовать проведению ликвидаций аварийных разливов нефти.
Как известно, нефть, попавшая в воду или на землю, представляет большую опасность для человека, флоры и фауны. На сегодняшний день существует ряд методик, как очищать от нее местность, но все эти средства очень дорогие и трудоемкие. А одним из лучших способов очистки разливов нефти пока являлось использование абсорбирующего материала, который называется sorbent boom (взрывной сорбент), который впитывает в себя нефть.
В зависимости от концентрации и некоторых иных условий, подобный взрывной сорбент способен поглотить количество нефти, в 3-70 раз превышающее собственный вес адсорбирующего материала. Но, его главным недостатком является одноразовое использование.
Так выглядит взрывной сорбент (sorbent boom), используемый для ликвидаций разливов нефти
Как только взрывной сорбент поглотил в себя возможно допустимое количество нефти, он должен быть немедленно удален и уничтожен. Это означает, что для ликвидации аварийных разливов нефти требуется очень много такого сорбирующего продукта.
В отличие от него, материал, изобретенный учеными из Аргонской национальной лаборатории, не только умеет поглощать в себя бОльшее количество нефти, он также имеет свойства быть использованным повторно.
Проведенные с ним исследования показали, что такая «нефтяная губка» после впитывания «черного золота» может быть просто отжата и снова готова к использованию. Подобный материал может существенно снизить затраты на ликвидацию последствий разливов нефти.
Губка изготовлена из пенополиуретана и силана (соединение кремния с водородом). Причем, сложностью создания эффективного материала стало правильное соотношение этих веществ друг к другу. При недостаточном количестве силана, губка поглощала слишком мало нефти, при чрезмерном – не давала возможность использовать губку повторно. Правильная концентрация этого вещества в формуле конечного продукта и стала основной «хитростью» его изобретения.
В настоящее время группа ученых-авторов работает над проведением тестов и совершенствованием производственного процесса для крупномасштабного производства.
Вот как это работает
