Вполне вероятно, дни «прожорливых» холодильников, работающих на фреоне, сочтены, ведь стало известно о создании более эффективных охлаждающих систем, которые в своей работе используют магниты.
Идея применения магнитов для охлаждения далеко не нова, но долгое время она была не жизнеспособна для бытовых и коммерческих целей. Ранее создаваемые холодильные магнитные установки были слишком габаритными и малоэффективными.
Однако, кажется, данный барьер был преодолен французской компанией «Cooltech Applications», которая показала общественности свою магнитную систему охлаждения (MСО) для коммерческого использования.
Система МСО основана на так называемом магнитокалорическом эффекте (или еще его называют адиабатическим размагничиванием), при котором воздействие магнитного поля приводит к снижению температуры материала.
Как работает холодильник на фреоне
Обычно, для получения низких температур используется сжиженный газ (в традиционных холодильниках – это фреон), который движется по системе благодаря компрессору, и испаряется следующим образом: на задней панели холодильника образуется повышенное давление, тогда, как в испарителе образуется пониженное. На задней панели хладагенты становятся сжиженными, а на испарителе наоборот – начинают испаряться, так достигается охлаждение.
Для метода охлаждения с помощью МСО фреон не требуется, так как эта технология основана на эффекте выделения теплоты из парамагнитных солей при их намагничивании и последующем поглощении теплоты при их размагничивании. Таким способом можно получать довольно низкие температуры. Для магнитного охлаждения применяют соли редкоземельных элементов (например, сульфат гадолиния), хромокалиевые, железоаммониевые, хромометиламмониевые квасцы и ряд других парамагнитных веществ.
В продемонстрированном новом холодильнике его базовая конструкция оказалась очень похожей на обычные холодильники, которые используют химические хладагенты и компрессор, чтобы поддерживать внутри камеры постоянную температуру. Однако, традиционные охлаждающие камеры, во-первых, потребляют много электричества, при том, что должны работать круглосуточно. Во-вторых, они громоздкие и довольно шумные. А, в-третьих, некоторые ученые считают фреон вредным для окружающей среды.
Новый же холодильник, по словам представителей «Cooltech Applications», потребляет ровно в 2 раза меньше электричества, он практически бесшумен (менее 35 дБ), не вибрирует, и не требует частого технического обслуживания. Воздействие же магнитного поля на человека в нем сведено к минимуму – оно меньше, чем сила маленького декоративного «магнита» на холодильнике.
Первая коммерческая система от Cooltech – это 400-ваттный холодильник модели MRS400, который может поддерживать внутри камеры температуру от 2 °C до 5°С, то есть такую, которая находится в пределах рекомендуемых уровней для безопасного хранения пищевых продуктов.
Первые коммерческие холодильники магнитного охлаждения компания начала выпускать для магазинов, общепита, винных погребов и медицинских учреждений. Более крупные промышленные хладосистемы, способные выдавать 20 кВт мощности, сейчас у производителя находятся в разработке.
