Сбор ягод вручную является процессом изнурительным и физически тяжелым, который при этом не признается квалифицированным трудом, а значит оплачивается крайне низко.
Но, сейчас ученые работают над созданием робота, который мог бы взять на себя эту работу, освободив от нее человека.
Устройство, получившее название Торвальд, было создано учеными из Университета Линкольна в сотрудничестве с Норвежским Университетом науки о жизни.
Его создатели изначально разрабатывали машину, как помощника и испытуемого в лабораторных тестах, в процессе проведения которых изучалось повышение эффективности логистической цепочки, позволяющей уменьшить количество отходов при поставке продуктов питания от производителя к потребителю.
Но, оказалось, что Торвальд был способен на гораздо большее, и в итоге исследователи поняли - при небольшой модификации он способен стать очень эффективным и недорогим «фермерским работником», способным проводить тонкие операции по сбору «нежных» ягод.
В настоящее время процесс адаптации робота под сельскохозяйственные операции финансируется крупной частной компанией Великобритании, основной деятельностью которой является именно выращивание и заготовка плодоовощной продукции. Сбором ягод у нее долгое время занимались сезонные работники, приезжающие в Британию из стран Евросоюза. Однако, владельцы компании опасаются, что после завершения процесса Брексита, у них будет наблюдаться значительный дефицит недорогой рабочей силы.
Что такое Торвальд?
Это легкая, 150-килограммовая, небольшого размера полуавтономная колесная машинка, которая имеет стальной корпус и маневренное шасси. Его конструкция позволяет роботу проезжать между рядами высаженных культур, минимально их касаясь. Прочная рама робота делает его также пригодным для перевозки небольших грузов в случае, если требуется что-то доставить с одного края поля на другой. Он оснащен множеством датчиков, тепловизором, а также GPS, и работает, питаемый электрическими двигателями мощностью 600 Вт, которые расположены в каждом колесе.
Уже сейчас он умеет проводить обследование почвы и здоровья растений, уничтожать сорняки с помощью тонких пучков лазера, рыхлить почву, вносить удобрения и облучать больные растения ультрафиолетовым светом.
Он может управляться вручную с помощью контроллера от игровой приставки, но его создатели работают над тем, чтобы сделать систему полностью автономной.
По мнению разработчиков, для полного завершения и внедрения робота в жизнь им понадобится еще несколько лет. В их планах сделать такую машину, которая могла бы не только заменить человека в сборе «нежных» ягод, но и сделать ее универсальной техникой, способной проводить множество различных сельскохозяйственных операций.
