По мнению английского инженера-дизайнера Инге Слуис, свалки могут обеспечить человечество дешевым строительным материалом. Эта хрупкая женщина изобрела способ превращения обычных твердых отходов с новый тип материала – плазменный камень, который можно использовать для создания экологически чистых потребительских товаров. Такой материал является результатом так называемого процесса плазменной газификации – нагрева твердых мусорных отходов до чрезвычайно высоких температур.
Сама технология плазменной газификации разработана уже давно, благодаря ей в разных странах мира мусор преобразовывают в электроэнергию и синтетическое топливо, типа дизеля и этанола.
Возможность использовать технологию плазменной газификации для переработки отходов уникальна - смешивая разное исходное сырье, такое как бытовые отходы, опасные отходы, строительный мусор и лом, автомобильный лом, уголь с высоким содержанием золы, биомассы и шламы, можно получать дешевую электроэнергию, горячий пар для отопления воды в домах, и жидкое топливо. Причем, совокупная энергия, извлеченная из исходного сырья, составляет примерно 80%, а энергии, необходимой для процесса газификации, расходуется всего 2–5%.
Но до сих пор шлак, который оставался после плазменной газификации, считался ненужным мусором, а Инге Слуис удалось изобрести метод его превращения в полезные продукты – различные стройматериалы. Ее плазменный камень очень прочный и абсолютно нетоксичный, а результативность процесса составляет: из 100 кг отходов – 20 кг плазменного камня.
Плитка из плазменного камня
Технология Слуис предполагает использование особой установки плазменной газификации, работающей при температуре, превышающей 5500°С. После того, как отходы подвергаются столь высоким температурам, их большая часть преобразуется в чистый синтетический газ, а остаточный шлак в виде порошка является неопасным невыщелачиваемым продуктом. Этот продукт затем в газификаторе еще раз нагревают до 1500 градусов и «взрывают» плазмой. В данном случае, плазма - это ионизированный газ, который генерирует магнитное поле. В итоге получается совершенно не токсичный инертный материал, который после охлаждения имеет вид и качественные характеристики природного камня.
Конечно, результат процесса получения плазменного камня зависит от исходного типа мусора, но его основными составляющими являются силикаты, известь, глинозем, оксид железа и натрия, а также калий и фосфаты.
Чтобы продемонстрировать характеристики изобретенного продукта Слуис использовала его для производства напольной плитки, декоративной дизайнерской посуды и сувениров. А благодаря своему проекту ей удалось продемонстрировать не только потенциал плазменного камня, но и возможность превращения мусорных отходов в полезные изделия.
