Вы ни за что не догадаетесь, что за странное оборудование изображено на этом фото.

Это не автоматический «чистильщик» обуви и не устройство для создания прически, а настоящий космический робот для геологоразведки. Ведь, отправляя модули на астероиды и иные планеты, земные ученые для сбора информации о геоструктуре космического тела, хотят получать с него образцы. И такими образцами часто выступает обыкновенная инопланетная пыль и мелкие камешки, которые показывают ученым, какие полезные ископаемые находятся на этом астероиде. А теперь попробуйте представить, как ее собрать в условиях крайне низкой гравитации, которая не позволяет в обычном режиме работать пылесосу или сверлу.  

И именно для этих целей ученые из Европейского космического агентства (ЕКА) создали вот такую маленькую спецтехнику, назвав ее ASTEROID CLEANER (Астероидный чистильщик), и оснастив тремя специальными вращающимися щеточками. Щетки, вращаясь вокруг своей оси в горизонтальной плоскости, «загоняют» космическую пыль и камешки в особый, герметически закрываемый, контейнер емкостью 100 г для последующего хранения и анализа. И такой процесс сбора астероидной пыли происходит мгновенно, буквально за 20 секунд.

Пока испытания этого робота-геолога на Земле прошли успешно. Но будет ли он также хорошо работать в условиях отсутствия гравитации, пока неизвестно. 

Для этих целей в ближайшее время его доставят на борт самолета Zero-G A300 Airbus, который периодически совершает так называемые параболические полеты, в которых создаются искусственные, 20-секундные, «вспышки» пониженной гравитации.

На протяжении трех дней Астероидный чистильщик будет собирать пыль и осколки камней размером от 0,001 мм до 3 см. Процесс будет анализироваться и подстраиваться под условия работы. И лишь затем «уборщик» сможет отправиться в космос.