Биотопливо часто рассматривают как альтернативу традиционному топливу, но обычно его производство зависит от растительного сырья, наращивание производства которого может превратиться в проблему. Как альтернативу альтернативам американская лаборатория PNNL нашла способ производить до 30 миллионов баррелей биоорганической сырой нефти в год из 128 млрд. литров канализационных стоков, производимых американцами каждый день.

Основным препятствием к разработке технологии служил тот факт, что исходный материал был слишком влажным и требовал просушки перед обработкой. Однако PNNL нашла способ обойти эту проблему. По технологии с рабочим названием HTL (HydroThermal Liquefaction) стоки помещаются в цилиндрический реактор, где подвергаются воздействию давления в 204 атмосферы и нагреву до 349°C, по сути повторяя геологические процессы, которые приводят к образованию сырой нефти. Получается практически идентичная обычной нефти субстанция (фото ниже).

С ней можно обращаться точно также как с обычной нефтью – ректифицировать и подвергать крекингу, получать из нее бензин, керосин и прочие полезные продукты. По подсчетам ученых, один человек за год производит столько стоков, что их можно превратить в 8-11 литров нефти. Напугать нефтяные компании такими объемами, конечно, не выйдет, но метод переработки и получение от него определенной прибыли  может быть интереснее, чем нынешняя очистка и рекуперация сточных вод. В заключение минутный ролик о технологии, который называется «Из унитаза прямо в бензобак!»: