Сегодня утром президент США, Барак Обама, подписал закон, который легализует и регулирует добычу полезных ископаемых в космосе. Этот, в некотором роде, исторический документ носит длинное название US Commercial Space Launch Competitiveness Act (CSLCA) и теперь имеет силу закона на территории США.

Закон касается нескольких аспектов американской космической программы. Во-первых, он подтверждает участие страны в функционировании МКС на ближайшее десятилетие, во-вторых упрощает процедуру регистрации частных компаний, занимающихся космической индустрией, включая запуски космических кораблей. И в-третьих легализует добычу полезных ископаемых на астероидах.

Закон устанавливает рамки прав собственности на внеземные объекты для целей добычи полезных ископаемых. И хотя «внеземной объект» сам по себе не может принадлежать какой-либо стране или коммерческой компании, то есть флаг на Луне не делает ее американской территорией, но все, что извлечено из небесного тела  теперь принадлежит сделавшей это компании.

А такие компании уже существуют, от Space X и Virgin Galactic, занимающихся запусками ракет в космос, до Planetary Resources, целью которой является добыча полезных ископаемых на астероидах.