Известная американская компания «ILC Dover», производящая для НАСА космические скафандры, неожиданно решила обратить свой взор не в бездонные глубины космоса, а в туннели метро, для защиты которых создала необычное устройство – массивную надувную пробку, призванную защищать от наводнений и химических атак террористов.
Эта конструкция очень похожа на автомобильную подушку безопасности, которая, в случае аварийных ситуаций надувается, вырастая в размерах, и полностью перекрывает туннельный проход. Вот только этот воздушный «мешок» растет до размеров 5 м в диаметре и 9,7 м в длину, и чтобы достичь таких размеров, ему требуется всего 12 минут.
Он способен сдерживать водный поток в тысячи тонн на протяжении нескольких дней подряд, так как сделан из невероятно прочного и жесткого материала. Однако, сам по себе имеет относительно малый вес, а в сдутом состоянии занимает крайне мало места.
Он активируется автоматически путем нажатия кнопки. Это позволяет сэкономить время в тот миг, когда каждая секунда на счету, и любое промедление может стоить жизни людям или вылиться в огромные материальные потери.
По словам производителя, продукт, на создание которого ушло целых 10 лет, проектировался с учетом современных проблем – частых угроз террористических атак и изменения климата, которое вызывает в разных уголках планеты наводнения большой интенсивности.
«Пробка» состоит из трех слоев разных материалов: нейлона, уретанового каучука и наружного слоя, представляющего собой сложное переплетение лент жидкокристаллического полимера под названием вектран, внешне похожих на автомобильные ремни безопасности.
Необычную «подушку для метро» испытывали 4 года, прежде чем объявили, что ее разработка окончена и готова к применению. Последнее тестирование заключалось в том, что один из подземных тоннелей специально затопили, пытаясь понять, какой силы водный поток и сколько времени «пробка» сможет выдерживать. В итоге, она продержалась 21 день, что для ликвидации последствий аварии обычно более, чем достаточно.
Помимо непосредственно создания «воздушного мешка», компания разработала и специальную инфраструктурную систему, устанавливаемую в подземных тоннелях, благодаря которой устройство может дистанционно включаться, в случае необходимости перекрывая тот или иной тоннель.
Кстати, в арсенале выпускаемых компанией «ILC Dover» продуктов есть еще несколько любопытных устройств для защиты инфраструктурных и жилых объектов - это системы Flex-Wall, которые являются высокопрочными барьерами, также развертываемыми за считанные минуты вокруг строений, типа транспортных станций и домов. Выдерживая большие нагрузки, они в состоянии защищать людей и здания от ураганов, смерчей, наводнений, песчаных бурь и иных катаклизмов.
