Ежегодно в мире производится порядка 6 триллионов сигарет, из-за чего образуется более 1,2 млн. тонн окурков. Мало того, что ими засоряется наша планета, так ко всему прочему, они ее отравляют токсичными веществами. И, самое ужасное, что к 2025 году эти цифры увеличатся более чем на 50%, главным образом из-за увеличения численности населения планеты.
Но, кажется, исследователи из Университета RMIT в Австралии нашли способ перерабатывать окурки, «запечатывая» их внутри асфальта для улучшения прочностных характеристик дорожного покрытия. Эта идея принадлежит тем же ученым, которые в прошлом году использовали переработанные окурки для создания супер прочных кирпичей.
Работая над тем проектом, они поняли, что добавление такого необычного сырья в стройматериалы делает их на 88% более крепкими, износостойкими и улучшает их изоляционные свойства. При этом, исследователям удалось найти не сложный, но эффективный метод блокировки выделения токсичных веществ из окурков в окружающую среду.
Под руководством старшего преподавателя RMIT Аббаса Мохаджерани, команда ученых с тех пор продолжала проводить изучение, как отходы табачной промышленности могут помочь придать асфальту особые качества.
Сначала они инкапсулировали (заключили в оболочку, изолировали) измельченные окурки в специальный состав из парафинового воска и битума, который блокирует просачивание смертельных химикатов в асфальт, а значит, в конечном итоге, и в окружающую среду. Затем инкапсулированный «табачный мусор» добавляют к горячей асфальтной смеси.
По результатам испытаний образцов такого асфальта выяснилось, что полученный материал не только является очень прочным, но и обладает весьма полезным качеством – в разы меньше нагревается солнцем. Подобное умение асфальта с добавлением окурков может помочь уменьшить эффект тепловой нагрузки на дороги, ведь в жаркую погоду обычное асфальтное дорожное покрытие иногда на открытом солнце нагревается до температуры в 55о С.
«Наше исследование доказывает, что мы можем создать новый строительный материал, использование которого не только избавит окружающую среду от проблемы с отходами, но и принесет значительное улучшение в дорожную инфраструктуру», - говорит Мохаджерани.
