В процессе своей жизнедеятельности человечество производит такое огромное количество отходов, и при этом так ненасытно расходует полезные ископаемые, что в последнее время ученые и инженеры все больше стали рассматривать отходы, как потенциальное сырье для производства необходимых материалов.

На прошлой неделе мы рассказывали вам о дорогах из кофейной гущи, а сегодня поведаем о том, как ученые хотят из сигаретных окурков создавать крепкий кирпич.

Мало кто об этом задумывается, но на сегодняшний день накопление окурков на планете Земля приводит к страшной экологической проблеме. Ведь ежегодно человечество выпускает порядка 6 триллионов сигарет, а значит, и продуцирует около 1,2 миллионов тонн плохо разлагаемого «окурочного» мусора. При этом, ни для кого не секрет, что сигареты (и окурки) состоят из целого набора тяжелых металлов и иных химически вредных для человека и окружающей среды веществ. По сути, эти тонны окурков являются настоящими токсичными отходами, которые травят нашу Землю. 

И команда ученых из Мельбурнского королевского технологического университета (RMIT) из Австралии решила заняться разработкой методов переработки окурков, дабы очистить от них планету, задействовав в каком-нибудь нужном производстве. Проведенное исследование показало, что использование переработанных окурков в производстве обожженного кирпича как бы «ловит» вредные вещества, типа мышьяка, кадмия, хрома и никеля внутри глиняного изделия, не позволяя им выходить в виде паров или сточных вод наружу. Борьба с 6-ью триллионами сигарет, выпускаемых ежегодно, на первый взгляд выглядит, как безнадежное мероприятие, но команда ученых считает, что в этой борьбе можно победить.

Их исследование показало, что если только в 2,5% мирового годового производства кирпича включить переработанный 1% окурков, мы могли бы полностью компенсировать ежегодное мировое производство сигарет.

Интересно, что это не просто случай «засунуть куда-нибудь» с глаз долой окурки. Оказывается, кирпич, произведенный с добавлением этих отходов, на самом деле получает дополнительные превосходные свойства. В частности, по словам ученых, энергия, которую необходимо задействовать для производства огнеупорного кирпича, благодаря их технологии сокращается более чем в два раза (на 58%). А сам кирпич получает на 88% бОльшую крепость, износостойкость и изоляционные свойства.

Таким образом, изобретенная технология может стать беспроигрышным вариантом: помогая окружающей среде избавиться от токсичных отходов, человечество способно получать более качественный, энергоэффективный строительный материал.