Кения – небогатая страна, в которой почти половина населения живет за чертой бедности. Но, как и в любом преуспевающем государстве, у нее есть в достатке совершенно бесплатный ресурс – сточные канализационные воды. И дабы одним махов совместить решение двух проблем – их утилизацию и обеспечение населения дешевой энергией, в Кении появилась компания «Nakuru Water and Sanitation Services», которая изобрела технологию переработки сточных вод в сухое и экологически чистое топливо.
Группа активистов этого стартапа занимается сбором канализационных вод, после чего превращает их в маленькие экономичные круглые брикеты, при сгорании которых, во-первых, не образуется пыли и запаха, а, во-вторых, они отдают в 2 раза больше тепловой энергии, чем сжигаемый уголь.
Как правило, для очистки канализационных вод требуются сложные и дорогостоящие системы, а данный процесс занимает много времени, сил и ресурсов. Если всего этого не делать, город может погрязнуть в нечистотах, что приведет к эпидемиям. Однако, поскольку это самый распространенный и широко доступный ресурс на нашей планете, компания Nakuru Water and Sanitation Services разработала метод их превращения в дешевое топливо.
Чтобы создать такие брикеты, компания поначалу медленно высушивает отходы. Полученный порошок в специальной печи обрабатывается при высокой 300-градусной температуре. Затем с помощью так называемого процесса карбонизации, к этой смеси добавляют опилки, после чего полученный продукт смешивают с небольшим количеством мелассы, действующей, как связующее вещество. В конце формируются шарики, которые опять-таки «прокаляются» высокими температурами. В итоге, себестоимость 1 кг полученного топлива составляет 50 центов.
Джон Ирунгу, менеджер компании Nakuru Water and Sanitation Services, описывает карбонизацию как «процесс, в результате которого в продукте увеличивается содержание углерода. Для этих целей в печь поступает столько кислорода, сколько нужно, чтобы поддерживать только горение, а сухое вещество не сгорало до состояния золы». И именно с применением такого метода из высушенного порошка полностью улетучиваются неприятные запахи и вредные газы.
Конечно, когда впервые узнаешь о технологии преобразования отходов человеческой жизнедеятельности в топливо, немедленно возникают ассоциации с чем-то грязным и постыдным.
Но, на деле, при правильном подходе к этому процессу, по факту, «убивается два зайца» - исчезает проблема дорогостоящей утилизации отходов, а население из того, что раньше считалось только мусором, взамен получает недорогое топливо для отопления домов. Компания Nakuru поначалу тоже столкнулась с человеческим предубеждением, но проведя правильные разъяснительные акции, теперь стала в Кении популярной.
Каждый месяц с ее конвейеров теперь сходит около 2 тонн продукции, а в планах у предприятия в ближайшие 2 года расширить производство минимум до 10 тонн.
