Группа из 35 студентов университета Эйндховена (Нидерланды) создала прототип абсолютно нового городского транспорта - электроавтобуса, работающего на концентрированной муравьиной кислоте (HCOOH).
Этот автобус является первым в мире транспортным средством, способным работать на жидкой муравьиной кислоте, которую для этих целей, конечно, не добывают из муравейников, а специально синтезируют. Такому топливу, на 99% состоящему из муравьиной кислоты и на 5% - из различных присадок, уже присвоено и свое особое название - гидрозин.
Студенты, работающие над проектом создания столь необычного автобуса, являются авторами самого гидрозина, способного обеспечивать энергией электродвигатели мощностью 25 кВт.
Муравьиная кислота в процесс окисления расщепляется на водород и углекислый газ. Водород используется двигателем для получения электричества, а углекислый газ не выбрасывается в атмосферу, а собирается для дальнейшего получения опять-таки муравьиной кислоты. Поэтому, в изобретенной студентами технологии вообще отсутствует такое понятие, как продуцирование автомобилем вредных выбросов CO2.
Еще одним достоинством этого изобретения является то, что оно представляет собой единый модуль, называемый Range-Extender, который можно установить на любое уже построенное гибридное транспортное средство, «заточенное» под использование водорода.
6 июля 2017 года на территории кампуса университета Эйндховена электроавтобус, работающий на этом модуле, продемонстрируют общественности. Утверждается, что уже сейчас он является абсолютно работоспособным, и сможет завтра покатать своих первых пассажиров. Кстати, если с данного транспорта снять сам модуль, автобус сможет, как и прежде, работать на электричестве от водорода, однако «муравьиная» технология предоставляет ему больший запас хода и более экономный расход водорода.
Сейчас автобус пока еще проходит тестовые испытания, и группа разработчиков питает надежды, что он сможет выехать на улицы города к концу 2017 года.
Муравьиная кислота используется человечеством в разных отраслях промышленности. В частности, ее применяют как консервант, используют как обезболивающее и антисептик в медицине, применяют при производстве кормов для скота, в обувной промышленности, парфюмерной, и лакокрасочной. Ее действие на себе вы наверняка не раз ощущали – крапива, медузы и муравьи именно ее используют для своей защиты. Безопасной для человека является 10% концентрация данной кислоты.
Любопытно, но, завтра на презентации покажут не только автобус, работающий на гидрозине. Также там будет представлена и первая в мире заправочная станция, раздающая это топливо. Голландские разработчики верят, что их изобретение может стать топливом будущего, считая гидрозин дешёвым и безопасным в производстве и эксплуатации - модуль, работающий на муравьиной кислоте, не взорвется, как баллон с водородом, так как для ее хранения не требуется высокое давление.
Впрочем, у данного утверждения находятся и свои скептики, указывающие на то, что концентрированная муравьиная (метановая) кислота – весьма едкое вещество, способное оставлять на коже человека сильные ожоги. Так что, при заправке автомобиля таким топливом водителю придется соблюдать особые меры безопасности.
