Оборонная компания «Lockheed Martin» обнародовала видео, на котором демонстрируется тестовое испытание новой лазерной системы вооружений ATHENA (Advanced Test High Energy Asset), способной невидимым и неслышным импульсом на лету уничтожать вражеские беспилотники. В тестах, проведенных в августе на военной базе Уайт Сандс Миссил Рейндж в Нью-Мексико, прототип оружия сумел успешно сбить пять беспилотных аппаратов Outlaw с размахом крыла 3,3 м.
Система Athena – это модульное устройство максимальной мощности 60 кВт с возможностью ее регулировки, оснащенное компактным турбогенератором Rolls-Royce. Принцип работы системы - объединение небольших лучей в один сильный пучок инфракрасного света. Она может устанавливаться на наземные транспортные средства, малые морские суда, вертолеты и самолеты, а для ее управления требуется один человек-оператор. В конструкции системы ATHENA использованы стандартные компоненты гибких оптоволоконных лазерных устройств, которые позволили придать вооружению малые габариты, а также 50% экономию электроэнергии, по сравнению с твердотельными лазерами эквивалентной мощности.
Для сбивания пяти беспилотников луч лазера ATHENA работал на мощности в 30 кВт, чему ему хватило для их полного обезвреживания.
По заявлениям разработчика, новое оружие предназначено для обезвреживания отрядов вражеских беспилотных аппаратов, а также для уничтожения ракет и минометных снарядов.
