Группа ученых из Лимерикского университета (Ирландия) обнаружила, что слезы, слюна, молоко млекопитающих и яичный белок могут генерировать электричество. При механическом давлении на белковые кристаллы лизоцима, который содержится в этих веществах, можно получать так называемое пьезоэлектричество.
Для справки:
Пьезоэлектричество - это эффект продуцирования веществом электрической силы при изменении формы. Пьезоэлектриками являются кристаллы, которые обладают свойством при сжатии создавать электрический заряд. Пьезоэлектрический эффект нам хорошо знаком по пьезозажигалкам, а вообще его активно используют в мобильных телефонах, датчиках, детонаторах, генераторах, глубоководных гидролокаторах, акустических излучателях, трансформаторах, двигателях, принтерах, и мн. др.
В частности, самым известным и широко применяемым пьезоэлектриком является кристаллический кварц, с помощью которого можно преобразовывать механическую энергию в электрическую и наоборот. Также подобным эффектом обладает древесина и связки, скрепляющие части скелета и внутренних органов живых существ.
Но, до сегодняшнего момента никому из ученых и в голову не приходило ожидать пьезоэлектрических свойств от таких веществ, как слезы, слюна, молоко и яйца. Между тем, как выяснилось, белковые кристаллы лизоцина могут продуцировать ровно столько же электричества, сколько и кристаллы кварца.
Доктор Эйми Стэплтон, аспирант Лимерикского университета и ведущий автор данного исследования
Однако, стоит понимать, что в наши дни для генерирования пьезоэлектрического эффекта в технике уже чаще применяют не кварц, а пьезокерамику, в состав которой входят токсичные свинец и барий. Поэтому данный эффект можно использовать далеко не во всех областях. А открытые учеными свойства лизоцина теперь дают возможность производить безвредный электроактивный и биосовместимый материал, способный получить широкое применение. К примеру, из него можно будет делать в том числе антимикробные покрытия для медицинских имплантатов, а также создавать различную гибкую электронику.
И, по мнению исследователей, кристаллы лизоцима легко и недорого выделять из таких природных источников, как коровье молоко и яичный белок.
