В маленьком немецком городке Виттенберг, в честь 500-летия со дня революционных воззваний Мартина Лютера провести радикальную реформацию храмов по всей Европе, в одной из церквей появился необычный священник – робот по имени BlessU-2, который дает любому желающему благословение на пяти языках.
Это странное устройство, которому, на первый взгляд, вроде бы не место в церкви, появилось там, дабы стимулировать сегодняшнюю дискуссию о будущем религии.
Робот-священник способен дать благословение любому, кто к нему обратится, причем сделает это по выбору на одном из 5 языков, воздев руки к нему. По словам работающих рядом с ним людей священников, решение привлечь машину к данному процессу – это проявление тенденций нашего современного цифрового века, в котором уже практически каждый обсуждает появление искусственного интеллекта.
«Мы хотим понять, всегда ли для получения благословения нашим прихожанам нужен живой реальный человек-священник», - говорит Штефан Кребс, руководитель данного проекта.
Робот оснащен сенсорным экраном на груди, умеет двигать головой и руками. За последние 10 дней он зачитал благословение уже нескольким людям, используя совершенно разные языки - немецкий, английский, французский, испанский и польский. Он может говорить голосом мужчины и женщины, театрально поднимать руки к небу, сопровождать речь миганием лампочек, читать выдержки из Библии, и в конце произносить фразу «Бог благословляет и хранит вас».
Если потребуется, все, что он скажет, можно распечатать на бумаге, и у него, кстати, есть брат-близнец на случай поломки.
«Идея заключается в том, чтобы спровоцировать дискуссию о сегодняшнем состоянии религии и устройства церквей», - поясняет Кребс. «Прохожие заходят в церковь, чтобы поглазеть на этого робота, смеются и проявляют к нему неподдельный интерес. Мы уже не раз убеждались, что эта машина ни у кого не вызывает негативных эмоций, напротив, мы видим улыбки. Но некоторые прихожане стали бояться, что мы заменим им настоящих священников. Серьезные верующие выказывают на этот счет опасения, и надеются, что это не более, чем шутка».
Между тем, Кребс со своей командой исследователей вовсе не настроен развлекаться, ибо его главной целью является реальное исследование отношения людей к машинам в храмах.
«Священников в Европе катастрофически не хватает, а научно-технический прогресс предлагает нам свое решение – использовать искусственный интеллект. С другой стороны, каждый верующий понимает – он приходит в церковь за любовью, поддержкой и пониманием, то есть тем, что робот дать не в состоянии. Мы не хотим заменять машинами настоящих пастырей, но мы надеемся понять, имеет ли ИИ (искусственный интеллект) вообще потенциал в отправлении религиозных обрядов. Поначалу нам просто хочется узнать, не вызовет ли он у прихожан отторжения и резкого неприятия».
К слову сказать, BlessU-2 не первый робот, проникающий в мир веры. В прошлом году, в буддийском храме на окраине Пекина тоже появился робот-монах, который умеет зачитывать мантры и объяснять верующим некоторые теософские положения.
