Самый необычный горнолыжный подъёмник Skyway to Timberland в истории этого вида транспорта был построен в 1951-м году на одном из курортов вулкана Худ в штате Орегон. Он был сделан из… обычного городского автобуса.
Автобус приводился в движение двумя 185-сильными двигателями, и за 10 минут поднимал 36 пассажиров с высоты 1,15 км до высоты 1,82 км, то есть преодолевал почти 700 метров набора высоты. Проходимое при этом расстояние составляло чуть меньше 5 километров. Дорога была установлена на 38 опорах.
Но это были официальные числа. На самом деле за оригинальной конструкцией стояло много проблем. Живые свидетели работы диковинного подъёмника утверждали, что он — невероятно медленный и чудовищно шумный.
Руководитель спасательной службы, работавший на Худе с 1938 по середину 1960-х годов, говорил, что поднялся на этой штуке всего однажды, и ему хватило впечатлений на всю оставшуюся жизнь. Более того, подъём на «летающем» автобусе стоил 75 центов против 50 центов обычного шаттла, курсировавшего по горной дороге.
На деле, причина появления автобуса в качестве гондолы, была до ужаса проста: компания, обслуживающая курорт, решила сэкономить на гондоле, требующей индивидуальной разработки. Заодно таким образом они надеялись привлечь туристов необычным аттракционом. Тем более автобус практически не требовал переработки — приводы закрепили непосредственно к осям.
Неудобство эксплуатации вынудили демонтировать странную гондолу в 1962 году. Двухминутный ролик из передачи News Magazine of the Screen за 1956 год подробно рассказывает об этом странном подъёмнике:
