Завершился четырехлетний конкурс Ocean Discovery XPrize, в котором соревновались разработчики робототехники и автономных аппаратов для изучения морского дна. Международный конкурс был запущен в 2015 году фондом XPRIZE и нефтедобывающей компанией Shell.
По словам организаторов, идея соревнования заключалась в том, чтобы поощрить разработку новых технологий, автономных систем и датчиков для глубоководных исследований.
«Мы больше знаем о поверхности Марса, чем о том, что находится на морском дне нашей планеты – около 80 процентов мирового океана сегодня остаются не изученными. Развитие технологий катрографирования морского дна может привести к открытию новых морских видов, углублению наших знаний о подводных ресурсах планеты, а также о геологических особенностях океана», – утверждает Питер Диамандис, генеральный директор XPrize.
Для участия в конкурсе командам разработчиков нужно было выполнить несколько условий:
- разработанное судно должно за 24 часа автономно провести батиметрическую съемку морского дна площадью 250 кв. км с горизонтальным разрешением не ниже 5 метров и вертикальным разрешением не ниже половины метра;
- аппараты участников должны были провести фотосъемку определенных объектов на глубине до 4 км;
- разработанное устройство должно помещаться в стандартный 40-футовый контейнер.
Победителем и обладателем главного приза в 4 млн долларов стала команда GEBCO-NF, которая создала автономное судно для исследования морского дна в течение длительных периодов времени. В команду входят гидрографы, геологи и другие эксперты из 14 разных стран.
Разработчики утверждают, что созданное ими судно с его многолучевыми гидролокаторами, системой дистанционного управления и облачной обработкой данных, в значительной степени основаны на уже существующих технологиях и не являются чем-то инновационным сами по себе. Скорее, именно использование этих технологий вместе является шагом вперед для такого рода исследований.
Недорогое автономное судно получило название SeaKIT. По своей сути это гибридная система, которая состоит из беспилотного судна-носителя и компактного робота. На большом судне используется конвейерная лента, которая выпускает робота и забрает его обратно после выполнения задачи.
Второе место и приз в 1 млн долларов получила японская команда Kuroshio за свою разработку, состоящую из надводного судна и программной платформы для связи с роботами подводной разведки.
По завершению конкурса фонд XPrize объявил о партнерстве с Seabed 2030 – программой, которая занимается сопоставлением всех доступных батиметрических данных, чтобы к 2030 году составить окончательную карту океанского дна Земли.
