Многие не задумываются об этом, но добыча полезных ископаемых является фундаментом нашей повседневной жизни. Эта промышленность поставляет необходимые металлы и минералы, без которых современная жизнь попросту невозможна, потому что они играют решающую роль в построении инфраструктуры, машиностроении, новых технологиях и здравоохранении. Сегодня мы коротко расскажем вам о десяти ключевых минералах, критичных для жизни в 21 веке. И, по обыкновению, начнем наш топ с конца.

10. Поташ

Один из самых недооцениваемых из существующих минералов. Поташ играет ключевую роль в обеспечении растущего населения планеты продовольствием. Примерно 95% мирового производства поташа используется в качестве минерального удобрения для растений, оставшиеся 5% - для производства различных химических соединений. Этот минерал добывают по всему миру в количестве до 30 миллионов тонн в год.

9. Цинк

Помимо применения в здравоохранении, цинк жизненно необходим в современной жизни благодаря своей способности противостоять коррозии. Известный еще с 10 века, этот металл используется во множестве известных сплавов, таких как олово и латунь, а также в комбинации со свинцом и медью. Металлический цинк сам по себе применяется в производстве батареек, металлической кровли и различных форм для прессования. Это четвертый по объему производства металл на планете, его добывают около 13 миллионов тонн в год.

8. Литий

Этот мягкий, серебристый металл имеет очень низкую плотность и часто используется в легких сплавах с алюминием и магнием для улучшения их прочностных характеристик. Используется во всех современных гаджетах – мобильных телефонах, ноутбуках, цифровых камерах и электромобилях, поскольку без него сложно представить современные аккумуляторные батареи. С увеличением популярности электромобилей мировое производства лития удвоилось по сравнению с 2012 годом, и дальше будет только расти.

7. Бокситы

Это не вполне самостоятельный минерал, а скорее смесь минералов, из нее получают глинозем. Сейчас на бокситах, как источнике сырья, базируется вся мировая алюминиевая промышленность. Нашу жизнь трудно представить без этого металла, его производят около 45 миллионов тонн в год.

6. Кобальт

Благодаря компании Tesla кобальт сейчас считают «металлом будущего», ожидается, что он будет широко использоваться в новых крупногабаритных аккумуляторных батареях компании, об этом наш портал уже писал. Этот блестящий, серебристо-голубой металл обладает ферромагнитными свойствами и в сплаве с алюминием и никелем используется для создания мощных магнитов.

5. Золото

Примерно 90% добываемого на Земле золота используется как универсальный платежный инструмент и существует в виде золотых запасов правительств, корпораций и частных лиц. Кроме того широко используется в ювелирных украшениях. Нашу жизнь по-прежнему трудно представить без этого блестящего желтого металла. В год добывают около 3 тысяч тонн золота.

4. Серебро

Не такой редкий и ценный металл, как золото, серебро широко используется в различных аспектах современной жизни. Мало кто знает, что серебро обладает самой высокой электропроводностью, теплопроводностью и стойкостью к окислению из всех известных металлов. Поэтому он широко применяется в производстве любой электроники, прежде всего для контактов и в керамических конденсаторах. Используют его и как драгоценный металл для изготовления украшений и чеканки монет.

3. Железная руда

Без стали, чугуна и железа невозможно представить современное строительство, машиностроение и развитие железнодорожной транспортной сети. И все это получается именно из этих невзрачно выглядящих коричневых от окислов кусочков железной руды. Определенно можно сказать, что человечество, вступив в железный век, так до конца из него и не вышло.

2. Платина

Платина играет критическую роль в производстве современных печатных плат для компьютеров и медицинских приборов, а также оптических кабелей для телекоммуникаций, включая интернет. Используется в медицине и как катализатор в химических производствах. Очень редкий и дорогой металл, за год в мире добывают всего лишь чуть больше 200 тонн платины.

1. Медь

И наконец, наш, немного неожиданный, победитель. Да, это всего лишь обычная медь, но без нее человечеству трудно обходиться уже почти 5000 лет, а именно столько нам известен этот красноватый металл. Сейчас он используется практически везде – начиная от электрических проводов в наших домах и машинах, и заканчивая посудой на нашей кухне. Кстати, медь обладает антимикробными свойствами. Ее также используют для чеканки мелкой разменной монеты и еще в тысячах разных применений. За год в мире производится около 17 миллионов тонн меди.