Пока Google и Tesla Motors с переменным успехом бьются над созданием беспилотных легковых автомобилей, канадская компания «ClearPath» из Онтарио сосредоточила свое внимание на построении беспилотных складских транспортеров, берущих на себя обязанности по перевозке различных грузов. Свои автономные транспортные средства она назвала Отто, наделив каждого из них уникальными особенностями. Сейчас в этой линейке выпущено два представителя – один грузоподъемностью 100 кг, второй  способен самостоятельно доставлять грузы весом до полутора тонн.

Роботы Отто представляют собой самоходные колесные транспортные платформы, сконструированные специально для перевозки различных складских товаров. При этом, в отличие от иных беспилотных транспортеров, для машинок Отто не нужно никаких дополнительных устройств, корректирующих их движение. Ими не требуется управлять с помощью джойстиков или планшетов, не нужно наносить на пол, стены или потолок особые метки, штрих-коды или маячки.

Ездят они наподобие обыкновенного маленького автомобиля, освещая путь светодиодными фарами, а для ориентировки в пространстве используют только лазеры. Расположенные спереди и сзади, они сканируют окружающую обстановку на расстоянии 50 метров, считывая таким образом информацию о расположении предметов и препятствий на своем пути. Внесенная в программу карта цеха или склада, позволяет беспилотнику безошибочно, с точностью до +/-25 мм, определять свое местоположение и пункт доставки груза. 

Передвигаясь со скоростью 7,2 км/ч (примерно такова и скорость шагающего человека), он мастерски объедет все существующие преграды, а встретив на пути человека, остановится и подаст ему звуковой и светосигнал, или попросту объедет.

Маленький Отто, габариты которого составляют 74 см х 55 см х 30 см (Д х Ш х В), способен взять к себе «на борт» всевозможные посылки, поддоны, ящики и коробки весом до 100 кг. 

На полной подзарядке батареи он сможет беспрерывно трудиться половину рабочего времени, то есть 4 часа. Большой Отто, вес которого при полной загрузке составит целых 2 тонны, проработает еще дольше – 6 часов, практически на весь день освободив складских сотрудников от скучной работы по перевозке коробок и паллет по складу.

Удивительное, что на сайте производителя вы можете самостоятельно задать конфигурацию каждого из представленных роботов, выбрав на них всевозможные надстройки. Так, каждому из Отто можно приделать платформу с увеличенными габаритами. Существуют надстройки-конвейеры, багажники, позволяющие перевозить специфические грузы, в виде высоких паллет или корзин, или лифтовые платформы, умеющие поднимать и опускать грузы.

Однако, самым важным в роботах Отто является то, что они совершенно безопасно могут работать рядом с человеком, при этом никак не ограничивая его в действиях. Все, что нужно этим умным машинкам – дать утром задание перемещать определенный груз из точки А в точку В, а дальше вы можете заниматься своими делами, не отвлекаясь на них. 

5 октября 2016 года компания «ClearPath» получила стороннее (венчурное) финансирование в размере $ 30 млн. на дальнейшее развитие своего производства. Планируется, что в ближайшее время роботы Отто будут наделены способностью дополнительно перевозить прицепные тележки, а длительность бесперебойной работы на одном заряде у них увеличится минимум вдвое.