Долгое простаивание в дорожных пробках иногда может доводить до бешенства. К тому же из-за таких долгих остановок и водители и бюджет любого государства страдают от множества потерь. Это впустую потраченное время и топливо, а также тонны выброшенных в воздух вредных веществ.

К примеру, ученые из Университета Карнеги-Меллона (США) подсчитали, что из-за подобного явления экономика Америки ежегодно теряет около $121 млрд. в год (в Украине, конечно, эти показатели будут меньше, но все равно составят миллионы долларов). В основном эти потери объясняются отвлечением трудовых ресурсов от своей работы, и продуцированием около 25 млрд. кг выбросов углекислого газа. В городах-миллионниках автомобилистам приходится тратить почти 40% своего времени, простаивая в пробках. И самое удивительное, что после детального анализа причин их возникновения, большая часть таких заторов образуется в связи с плохой работой дорожной системы светофоров, конструкция и принцип действия которых остается неизменной вот уже многие десятки лет. 

По мнению экспертов, современные светофоры должны быть срочно модернизированы и приспособлены к новым условиях трафика, и над этим процессом сейчас и работают в Университете Карнеги.

Уже сейчас ученые из этого уважаемого заведения создали умный светофор, который не просто включает и выключает разные световые индикаторы, а следит за дорожной обстановкой, и в зависимости от нее регулирует свои действия.  

Эту светофорную систему назвали Surtrac, оснастив ее искусственным интеллектом, и сейчас пилотно испытывают на улицах Питтсбурга. Результаты этого испытания показали, что использование умного светофора сократило время в дороге на 25%, а простаивание в пробках – более, чем 40%. Это означает, что автомобилисты меньше сидят, уставившись без дела в лобовое стекло, и больше тратят времени на свои дела. Исследователи также подсчитали, что внедрение данной технологии снижает количество вредных выбросов на 21%, и уменьшает необходимость расширения дорог и строительства сложных развязок.

Как работает система Surtrac:

вместо того, чтобы включать и выключать разные сигналы светофора через постоянный промежуток времени, заданный изначально, светофор Surtrac сам выбирает свой алгоритм поведения. Отталкиваясь от данных, получаемых с помощью радиолокационных датчиков и камер, светофор регулирует сигналы вплоть до того, что на время может отключить один из цветов (к примеру, красный или зеленый). Сложные алгоритмы работы системы регулируют дорожное движение так, чтобы машины на перекрестках почти не простаивали. Эти сигналы каждый из светофоров посылают своим «собратьям» на соседних улицах, таким образом предупреждая их о дорожной обстановке. И в отличие от иных светофорных систем, светофоры Surtrac централизованно не управляются, а выбирают алгоритм поведения каждый для себя в отдельности. Таким образом, эта система становится по-настоящему умной.

Один из светофоров Surtrac

Сейчас светофоры Surtrac установлены на 50-ти самых оживленных перекрестках Питтсбурга. Следующим шагом по внедрению этого способа регулирования движения станет внедрение функции приоритета общественного транспорта, и «разговора» светофора с автомобилистами. На 24-х из 50-ти перекрестках в светофоры вмонтировали радиостанции малого радиуса действия, которые сообщают водителю дорожную обстановку, состояние заторов и свое предстоящее поведение.