Боб Ричардс, Генеральный директор калифорнийского стартапа Moon Express, частной компании, поставивший перед собой цель быть первой горнодобывающей организацией на Луне, заявил, что уже в 2020 году они начнут продажу лунного грунта. К этому времени, по его словам, специалисты и техника Moon Express уже будут проводить добычу полезных ископаемых на спутнике Земли, и первым важным ресурсом станет именно грунт, небольшое количество которого должен будет доставить посланный на Луну робот-луноход.
«Эта порция лунной земли, как только попадет к нам на планету, станет самым редким и ценным материалом», - считает он. «Часть его мы отдадим ученым для проведения научных исследований, а остальное сделаем дорогим товаров для продажи».
По мнению Ричардса, сбыт лунного грунта может принести его владельцу невероятные барыши, сделав в итоге триллионером. «Мы верим в то, что первые в мире триллионеры появятся как раз в результате продажи полезных ископаемых, добытых в космосе», пишет hightech.fm.
В августе прошлого года Moon Express стала первой в мире частной компанией, которая получила от правительства США разрешение на полет за пределами земной орбиты и посадку роботизированного модуля на Луну.
Это разрешение понадобилось стартапу для участия в конкурсе Google Lunar XPrize, по результатам которого Google вручит $20 млн. первой частной компании, которой удастся посадить на спутник Земли луноход, способный совершать посадку, передвигаться по лунной поверхности и передавать данные в высоком разрешении на Землю. Лунную миссию участники соревнования должны осуществить до 31 декабря 2017 года, когда будут подведены результаты конкурса.
