Беспилотные летательные аппараты (БЛА) нашли применение во многих отраслях промышленности – от инспектирования сельскохозяйственных культур, зданий и железных дорог, до военной разведки и обнаружения мин. Эти устройства хорошо справляются со многими задачами, но у них есть один большой недостаток – они ограничены временем автономной работы. Однако, кажется, эту проблему можно решить довольно просто – создать для них систему заправочных станций, на которой дроны могли бы быстро восполнять свой заряд и возвращаться к работе. Тем самым, их деятельность могла бы быть сколько угодно длительной.
И первая такая заправочная станция под названием xStation уже была создана канадской компанией «SkyХ Systems Corporation» для зарядки своих дронов SkyOne. Эти беспилотные летательные аппараты обслуживают заказы нефтегазовой индустрии, производя инспектирование сложной сети газопроводов. "Заправки" для дронов установили на всем маршруте их движения. При подходе своего заряда к концу, дрон самостоятельно приземляется на станцию, подзаряжается от нее, после чего возвращается к выполнению собственных функций.
До настоящего времени дроны SkyOne могли осуществлять полеты на небольшие расстояния, чего было совсем недостаточно, чтобы проводить инспектирование длинных газопроводов. А со станциями xStation теперь они смогут круглосуточно летать по требуемому маршруту, не возвращаясь «домой» для подзарядки.
Работает это очень просто: с помощью специального алгоритма, когда дрон знает, что его заряд на исходе, он ищет ближайшую станцию дозаправки, о чем и сообщает ей. Станция принимает дрон на специальную платформу, после чего закрывает его от стихии защитным куполом. Когда батарея БЛА оказывается заряженной, станция проводит его техосмотр, и открывает купол только, если все в порядке.
Вот как это происходит:
